The Spirit of Wine

/door

WINTERTIJD IN HEEMSKERK | Lowie en Jennifer runnen samen de slijterij ‘The Spirit of Wine’: een winkel waarin, naast de vele flessen, ook een open haard, twee fauteuils en een hond centraal staan. ‘We wonen hier ongeveer,’ vertellen ze. Dus we vonden het wel leuk dat de winkel een huiselijke sfeer zou hebben. Mensen vinden het hier weleens een soort wijnbibliotheek. Dat zien we als een compliment.’
In 2005 opende Lowie de winkel, toen nog zonder Jennifer. ‘Ik kwam Lowie tegen toen hij de winkel al had,’ zegt ze. ‘Hij heeft me besmet met zijn ondernemersvirus. We hebben ook echt gezamenlijke passie: voor wijn, maar ook voor mensen.’
‘Heel belangrijk,’ zegt Lowie. ‘Mensen komen vaak met een verhaal dat ze kwijt willen. Hele mooie, maar ook trieste verhalen. Laatst was er een klant die vertelde dat hij het eind van het jaar niet zou gaan halen. Meteen daarna kwam er een stel dat binnenkort zou gaan trouwen. Je moet in dit vak snel kunnen schakelen. Dat klanten persoonlijke verhalen delen, vinden we erg belangrijk. Zo krijg je uiteindelijke het beste contact. Contact dat je nodig hebt om de juiste wijn aan te kunnen raden. Dat is ook de reden dat mensen terugkomen. Niet alleen voor onze producten, maar ook voor de oprechte gesprekken. En de gezelligheid, natuurlijk. Onze hond loopt hier bijvoorbeeld altijd rond en er wordt soms muziek gemaakt. Er staat een piano en ook altijd wel een gitaar of twee. Met de Kerst was het een keer enorm druk: de hele winkel vol, verschillende mensen wilden wat vragen, de telefoon ging… Toen dacht ik, dit is het moment om een liedje te spelen. Dan ga je zingen en heeft niemand meer het gevoel dat ze aan het wachten zijn.’

Lakzegels en Champagne
‘De afgelopen decembermaand was natuurlijk gekkenwerk bij ons,’ vertelt Lowie. ‘Maar ook in die drukte helpen we onze klanten graag met wijn-spijs combinaties: de ideale wijn kiezen bij een menu. Elk budget is dan ook welkom. We vinden het een mooie uitdaging om bij een hoofdgerecht een wijn met de beste prijs-kwaliteit verhouding te zoeken, maar het is natuurlijk ook geweldig om carte blanche te krijgen voor een groot diner.
In december bestaat de helft van ons werk uit cadeautjes inpakken. Maar daar besteden we bij elke fles evenveel aandacht aan. We doen bijvoorbeeld overal een echte lakzegel op. Dat heb ik ooit als 12 jarig jochie bedacht: Ik kocht voor Sinterklaas een fles wijn voor mijn vader en die wilde ik opleuken met een zegel. Ik had geen lak, maar wel een rode kaars en een mooie knoop. Dat zag er prachtig uit. Dat is nooit meer weggegaan.
Op Tweede Kerstdag moeten we het hier altijd een beetje verbouwen: dan komt het vol te staan met champagnes. Daar zijn we net zo in thuis als ‘gewone’ wijn. Jennifer is een echte champagne-fan. We zijn ook regelmatig naar de verschillende champagnehuizen geweest. Zo’n wijnreis klinkt leuk, maar het is knetterhard werken: je bent drie dagen alleen maar verschillende wijn aan het proeven en daar je mening over aan het geven. Na die drie dagen heb je vooral erg veel zin in een koud biertje.’

 

Karakter
‘Alles wat we verkopen, moet karakter hebben. Daarom hebben we alleen Schotse en Ierse whiskeys. Dus geen Japanse, bijvoorbeeld. Want in Japan kunnen ze één ding heel goed: namaken. Het is een beetje alsof je een Harley Davidson wilt, maar dan toch maar een Yamaha Chopper koopt. Met die motor is niks mis: start altijd en gaat nooit stuk. Echt een topmotor. Maar het mist wel precies waar het om gaat: karakter. Hetzelfde geldt voor whiskies en wijnen. Er moet een klein bouwfoutje, een kleine imperfectie in zitten.
We staan echt achter alles dat we hier hebben staan. We kennen niet alleen de smaak van elke wijn, maar ook de maker en het verhaal erachter. Dat echte verhaal vinden we belangrijk om te vertellen. Je proeft meteen zoveel meer als je weet wat er allemaal achter zo’n fles schuil gaat. We willen alleen de lekkerste wijnen in de winkel hebben en om dat te garanderen, hebben we ook elke fles geproefd. Sterker: de voorraad die hier staat is misschien maar 10% van wat we de afgelopen jaren geproefd hebben. Het zal je dan ook niet verbazen dat ik een vaste parkeerplaats bij de glasbak heb!’

Het Dorrup

/door

WINTERTIJD IN HEEMSKERK | Vijf jaar geleden begon ondernemer Xander Grill & Wijn Restaurant Het Dorrup in Heemskerk. ‘Mensen noemen het centrum van een plaats vaak ‘het dorp’,’ vertelt hij. ‘Hier spreken ze dat uit als ‘dorrup’: een echt Heemskerks woord. Omdat ons restaurant in het hart van het centrum ligt, vonden we deze naam perfect passen.

Nadat ik vijftien jaar eigenaar van een strandpaviljoen was geweest, zocht ik iets anders, iets met meer vastigheid en stabiliteit. Toevallig liep ik destijds langs een leegstaand pand, de oude bloemenwinkel, in Heemskerk. Toen is het idee voor Het Dorrup ontstaan. Samen met mijn vrouw en met hulp van goede vrienden hebben we het gemaakt tot wat het nu is.
Omdat de ruimte voor de keuken vrij beperkt is, hebben we gekozen voor een grill. Daar worden vrijwel alle hoofdgerechten op bereid. Toen we daarmee begonnen, kwamen er toevallig nog veel meer mensen op hetzelfde idee. Barbecuen en grillen werd echt een hype in Nederland. Dit geldt eigenlijk ook voor de open keuken die we hebben. Dat wordt steeds vaker als prettig ervaren: gasten kunnen precies zien hoe het eten wordt bereid. Klanten kunnen dan precies zien wat er met hun eten gebeurt. Daarnaast is het natuurlijk een beleving. We werken met vuur en hete kolen, dus als het vlees op de grill gaat, krijg je een prachtige steekvlam. Dat is echt iets waar de gasten voor terugkomen.

 

Tournedos, omdat het Kerst is
In de zomer hebben we wel een mooi terras, maar het koude, winterse weer past toch wat beter bij ons. Mensen willen dan langer tafelen en ze hebben behoefte aan die gezellige knusheid. Dat kunnen wij wel bieden, denk ik. We passen onze wijnkaart en cocktails ook aan op het weer: ze worden in de winter iets zwaarder en steviger dan in de zomer. Onze menukaart blijft vrijwel altijd gelijk, simpelweg omdat niet alles op de grill te bereiden is. Op Kerstavond en Eerste Kerstdag zijn we gesloten. Mensen verwachten op zulke dagen een exclusief diner met verschillende gangen en bijzondere gerechten. Dat is niet echt iets voor ons. Bij Het Dorrup wordt een mooi stuk vlees of vis geserveerd op een houten plank, zonder toeters en bellen. Op Tweede Kerstdag zijn we daarom juist wél open. Dan hebben de mensen bij familie ingewikkelde gerechtjes gehad, en hebben ze weer behoefte aan iets dat ze kennen. En vooruit: als je normaal een sateetje zou bestelt, kies je nu voor een iets mooier stukje vlees zoals een tournedos, bijvoorbeeld. Omdat het Kerst is.

Over de verwachting heen
Met Het Dorrup proberen we in te spelen op de wensen van onze gasten. Daarom hebben we de concepten High Cocktail, High Gin en High Wine bedacht. Een aantal smaakvolle drankjes met bijpassende gerechtjes. Er gebeurt dan echt iets aan tafel en dat vinden onze gasten belangrijk. Je gaat niet alleen meer naar de kroeg om elkaar te zien. Je houdt toch wel contact via sociale media en per telefoon. Bij het uitgaan willen gasten ook echt iets doen en beleven, zoals een proeverijtje dus.
Ook ons interieur passen we regelmatig aan. Vorige jaar hebben alles opnieuw gestyled en ik denk dat we dat over een jaar of drie weer gaan doen. Ik vind dat je altijd moet blijven veranderen en je aan moet passen aan de tijd. Een paar jaar geleden hadden wij onze menu’s met krijt op schoolborden geschreven. Nu zie je dit vrijwel overal en ben je niet origineel of spraakmakend meer. Bij het restylen moet je natuurlijk wel opletten dat de sfeer behouden blijft. Gasten komen bij ons altijd met een bepaalde verwachting binnen en het is ons doel om over die verwachting heen te gaan. De lach waarmee ze de deur uitgaan, is waar je het voor doet!’

Speelgoedwinkel Juma

/door

WINTERTIJD IN HEEMSKERK | Peter is bedrijfsleider bij Juma. Een speelgoedwinkel bekend in heel Heemskerk en omstreken, vooral door het brede assortiment (houten) speelgoed en bordspelen. Peter vertelt: Nu het bijna Sinterklaas is, is het hier natuurlijk veel drukker. We doen dan ook veel speciale acties: kinderen mogen hun schoen hier zetten, er komen Pieten langs en bij de kassa staat een grote pot pepernoten. De klanten mogen raden hoeveel erin zitten en onder de juiste antwoorden verloten we een mooie prijs. Om ons heen zien we wel dat Kerstmis steeds belangrijker wordt voor winkels, maar gezinnen met kleine kinderen vieren vooral nog Sinterklaas. Als die kinderen ouder worden verschuift dat weleens richtig Kerst en ga je ook aan de spelcomputer-achtige cadeautjes denken. Die hebben wij simpelweg niet.
Op 5 december zijn de meesten van ons trouwens wel helemaal klaar met de Sinterklaasliedjes die hier elke dag op staan. Maar er zijn er ook bij die er geen genoeg van kunnen krijgen. Een oud-werknemer begon half augustus al “Zie ginds komt de stoomboot” te zingen!

 

Bijzondere medewerkers

Dat medewerkers zich soms wat anders gedragen dan anders, is niet zo gek: Juma is namelijk een leer-/werkplek voor mensen met een verstandelijke beperking. Peter: ‘Toch willen wij een gewone, marktconforme winkel zijn waarbij mensen binnenlopen omdat ze ons aanbod zo leuk vinden. Toevallig worden ze dan geholpen door iemand met een handicap. Iedereen die hier werkt heeft zijn eigen talent en zijn eigen beperking. De een is bijvoorbeeld ontzettend goed in administratie, maar wil liever niet omgaan met klanten en verkoopgesprekken houden. De ander is juist heel erg sterk in de inkoop. Daar proberen we met elkaar iets moois van te maken. Ik vergelijk het altijd een met een voetbalteam: als je daar alleen maar spitsen of keepers in het veld zet, wordt het niks. In een team heb je juist verschillende talenten nodig. Dat is onze kracht: ons personeel versterkt elkaar en vult elkaar aan. Wat we hier neerzetten, is dan ook echt een teamprestatie. Sommigen werken hier al 20 jaar, sinds dat we bestaan dus!

Online bekijken, offline kopen

Omdat wie hier al 20 jaar zitten, kent iedere Heemskerker ons inmiddels wel. We hebben ook een grote groep vaste klanten. Maar daar moeten we goed ons best voor doen, hoor. Dat gaat niet zomaar. De afgelopen jaren is meer dan de helft van de speelgoedwinkels in Nederland verdwenen. Gelukkig hebben steeds meer mensen in de gaten dat als ze hun spullen online of bij grote franchises kopen, de leuke lokale winkels stuk voor stuk moeten stoppen. Waar mensen vroeger naar het aanbod keken in een winkel en het dan online bestelden, gebeurt nu steeds vaker het omgekeerde: mensen zien iets online en komen bij ons vragen of we het hebben of kunnen bestellen. Ook de service die we daarbij kunnen leveren draagt bij aan het feit dat Juma er nog is. Als klanten bijvoorbeeld iets willen ruilen, zijn we veel flexibeler en sneller dan een webshop. Daarnaast hebben we al onze prijzen aangepast aan de prijzen online en soms zijn we zelfs nog goedkoper. We maken dan misschien wat minder winst, maar zo geven we de mensen wel een reden om bij ons te komen winkelen. Vooral in de decembermaand, natuurlijk!’

Kinderboerderij Dierendorp

/door

TOERISTISCH TROTS #5 Kinderboerderij Dierendorp

Jurre is één van de beheerders van kinderboerderij Dierendorp in Heemskerk. ‘Ik werk voor zorgorganisatie SIG’ vertelt hij. ‘Dit hele terrein is van de gemeente, maar wij regelen het reilen en zeilen op de boerderij. Naast kinderboerderij is het Dierendorp ook een sociale werkplaats. Er werken dus veel mensen met een verstandelijke beperking. Ze kunnen niet op een reguliere werkplek werken, dus begeleiden we ze hier. Ik denk dat onze cliënten veel voldoening halen uit het werk op de boerderij. We laten ze niet schrobben op plekken die al schoon zijn: ze helpen écht mee en ze zijn eigenlijk onmisbaar. Dat is als werknemer sowieso een fijn gevoel.
Het is ook bijzonder om de interactie tussen onze cliënten en de dieren te zien. Waar mensen met een heel laag niveau het soms lastig vinden om zich tegen andere mensen te uiten, doen ze dat veel makkelijker tegen bijvoorbeeld een geit. Je ziet diegene dan echt open gaan!
Met zoveel dieren gaat er natuurlijk weleens eentje dood. Onze cliënten snappen dan goed wat er gebeurt. Ze vinden het natuurlijk jammer, dat vind ik ook. Maar omdat we zoveel dieren hebben, kunnen ze het goed relativeren. Wat dat betreft zijn het échte boeren!’

Veel dieren, maar geen asiel

‘Qua dieren hebben we hier een vijver met watervogels, konijnen, cavia’s en twee weides met geiten en schapen. Het publiek hoeft alleen het hek even open te maken en ze lopen ertussen. Dat maakt deze boerderij uniek: het directe contact tussen mens en dier. Voor kinderen is het ook goed om al vroeg met dieren in contact te komen. Soms zijn ze wel een beetje bang voor, bijvoorbeeld, onze loslopende pauwen, maar al snel merken ze dat dieren helemaal niet zo eng zijn.
Onze dierenpopulatie houdt zichzelf in stand: er worden jonkies geboren en oude dieren gaan dood. We worden regelmatig gebeld door mensen die vragen of we hun cavia of konijn willen overnemen. Als we toevallig nog een dier kunnen gebruiken, willen we dat wel eens doen, maar het is hier natuurlijk geen asiel. We helpen waar we kunnen en we verwijzen mensen door, maar uiteindelijk zijn we hier voor de kinderen en onze cliënten.’

 

Kinderboerderij of sociale werkplaats?

Het is moeilijk te zeggen wat wij nou precies zijn: een kinderboerderij waar toevallig verstandelijk beperkten werken, of een sociale werkplaats die toevallig kinderboerderij is. Ik vind vooral de combinatie erg mooi. Het is, denk ik ook goed dat jonge kinderen en hun ouders in aanraking komen met onze cliënten. Ze zien natuurlijk niet iedere dag iemand met een verstandelijke beperking. Aan de andere kant is het voor onze cliënten ook prettig om onder de mensen te zijn. Dat geeft ze een heel goed gevoel, want het komt erg dicht bij een reguliere werkplek. We isoleren ze helemaal niet, ze zijn echt onderdeel van de maatschappij op deze manier.
Zelf had ik nooit verwacht dat ik hier zou gaan werken: ik heb de opleiding ‘Diermanagement’ afgemaakt. Ik belandde hier toevallig als vakantiekracht en zo kwam ik erachter hoe leuk ik de zorg eigenlijk ook vind. De combinatie van dieren en zorg vind ik al helemaal prachtig. Daarom ben ik hier blijven werken en ben ik zelfs aan een zorg-opleiding begonnen. Ik heb echt geluk met deze baan: zoiets vind je niet zomaar!’

Gasterij Kruisberg

/door

TOERISTISCH TROTS #4 GASTERIJ KRUISBERG

De familie Logchies runt de Gasterij Kruisberg in Heemskerk, een echt familiebedrijf dus! ‘Ongeveer twaalf jaar geleden begonnen we met het idee van een gezellig theehuisje. Dat is een beetje uit de hand gelopen. We hebben nu een groot terras met 350 zitplaatsen! Het komt dus eigenlijk niet voor dat we helemaal vol zitten, maar op goede dagen, zoals de bekende rokjesdag, kan het hier heel druk worden. Met dagjesmensen, maar ook met vaste gasten. We denken dat je zo’n 70% van onze klanten ‘vaste gast’ zou kunnen noemen. Sommigen komen hier elke dag een kopje koffie halen. Verder komen hier veel mountainbikers langs, soms wel 150 per dag!’ Aldus de familie.

 

Hamburger van eigen Schotse Hooglanders

‘Onze specialiteit is de Highlander-burger, een hamburger gemaakt van het vlees van onze eigen Schotse Hooglanders. Inderdaad, die koeien met lang haar en enorme hoorns. Ze grazen in het Noordhollands duingebied. Als het zover is, wordt een koe zo humaan mogelijk geslacht in een klein slachthuis. Van de gehele hooglander maken wij hooglander-gehakt. Omdat we zulk goed vlees gebruiken, mag de hamburger dus ook rosé of zelfs rood geserveerd worden.
Naast 130 koeien hebben we ook nog 500 schapen, 60 geiten en een aantal paarden rondlopen in de duinen. We runnen naast de Gasterij namelijk ook een begrazingsbedrijf. Met die paarden halen we twee keer in de week ouderen op met de paardentram. Dat is een uitje dat verzorgingstehuizen uit de buurt kunnen boeken.’

Werkschuur

Oorspronkelijk was dit gebouw een werkschuur. Het open karakter hebben we gehouden, maar de inrichting is helemaal van ons. Bijna alles komt van Marktplaats! Het is een prachtige verzameling die we door de jaren heen aangevuld hebben. Het is nu echt een mooi geheel geworden.
Het gebouw heeft wel wat onderhoud nodig, maar gelukkig worden we daarbij geholpen door PWN, de beheerder van de Noord-Hollandse duinen. Wij onderhouden de binnen- en zij de buitenkant.
We denken niet dat de gasterij nog veel gaat veranderen. We doen nu waar we goed in zijn en daar worden de gasten blij van. Ze zijn altijd welkom voor een pannenkoek of een biertje. Dat bier kopen we trouwens zoveel mogelijk van kleine brouwerijen uit de omgeving. Ook vlees dat we niet van onze eigen dieren krijgen, kopen we bij een lokale biologische slager. Zo kun je elkaar een beetje steunen!’

Chateau Marquette

/door

TOERISTISCH TROTS #3 CHATEAU MARQUETTE

Erik Kuiper is sinds een paar maanden directeur/eigenaar van de exploitatie van Chateau Marquette. Erik: ‘Ik ben verantwoordelijk voor de exploitatie van zowel het kasteel als het hotel wat ernaast ligt. We hebben grote plannen met het kasteel. Deze locatie was onder Heemskerkers al langer bekend als dé locatie om te trouwen en te rouwen, voor bruiloften en uitvaarten dus, maar we willen het nu breder gaan trekken. Zo kunnen we deze prachtige plek het hele jaar aantrekkelijk houden voor zowel Heemskerkers, toeristen en zakelijke bezoekers. Een kasteel onderhouden is niet goedkoop, dus we moeten nu eenmaal klanten hebben. We hebben hier vergaderkamers voor 2 tot feestzalen voor 150 personen. Tien zalen in totaal, waar we ruim duizend mensen kwijt kunnen. Die ruimte wil je gebruiken.’

 

Van kasteel naar festivalterrein

‘We hebben besloten om zelf ook het een en ander te gaan organiseren,’ zegt Erik. ‘Vanaf 21 oktober beginnen we met Marquette Classique in de balzaal en de lobby. Conservatoriumstudenten komen dan één keer in de maand op zondagochtend optreden. Na afloop kunnen de gasten de zondag voortzetten met een lunch of een borrel. Daarnaast gaan we ‘ergens volgend jaar’ Music @ Marquette organiseren. We zetten een podium bij het chateau en zorgen voor lekker eten en drinken. Een soort festival eigenlijk, met jazzy muziek, singer-songwriters en meezingers: voor ieder wat wils. In de winter hebben we een plan voor het Winterjassenfestival. Ook muziek, maar dan met vuurkorven en glühwein. Misschien leggen we zelfs een ijsbaantje aan op het rondeel, het grasveld voor het kasteel. Via onze website, de sociale en de lokale media houden we iedereen zo goed mogelijk op de hoogte over de aanstaande activiteiten bij het kasteel.’

Altijd open en sterwaardig

‘Ik hoop dat de Heemskerkers snel in de gaten krijgen dat er iets moois gebeurt op Chateau Marquette. Waar het kasteel vroeger alleen open was voor gasten van het hotel en speciale gelegenheden, zijn we vanaf nu elke dag en voor iedereen te bezoeken. Vanaf 1 oktober zijn we van elf tot elf open voor lunch, borrel en diner. En als de zalen niet gereserveerd zijn, zijn de mensen ook welkom om die te bekijken.
Er zijn ambities genoeg. Het restaurant moet bijvoorbeeld sterwaardig worden. Echt een ster krijgen is natuurlijk ver weg en de vraag is of je dat moet willen, maar we streven wel naar de kwaliteit voor in ieder geval een Bib Gourmand, een aanbeveling van Michelin. Dat moet binnen drie jaar wel kunnen.’
Erik heeft al een hotel in Haarlem, maar toen deze kans zich voordeed, hoefde hij niet lang na te denken. Erik: ‘Ik vind dit zo’n unieke plek. Aan komen lopen over de gigantische oprijlaan met al dat groen en de natuur, dat is wel iets magisch. Het is echt een waanzinnige kans om iets moois neer te zetten in Heemskerk. Samen met de Heemskerkers ben ik ontzettend trots op dit mooie landgoed.’

De Bosw8er

/door

TOERISTISCH TROTS #2 DE BOSW8ER

Sinds mei 2018 is Evert-Jan zelfstandig boswachter, of zoals hij zijn bedrijf heeft genoemd: Bosw8er. Na 13 jaar werkzaam te zijn geweest in het Noord-Hollands Duinreservaat kan je Evert-Jan nu met grote regelmaat aantreffen in de Heemskerkse duinen. Zijn besluit om als zelfstandige verder te gaan, had alles te maken met zijn passie en ambitie.

‘Ik kan me nu concentreren op dingen die ik écht leuk vind: educatie, fotografie en natuurbeleving,’ zegt Evert-Jan. ‘Die educatie vind ik heel belangrijk. Op de kinderfeestjes die ik organiseer en op scholen tijdens het ‘boswachter in de klas’-programma heb ik de afgelopen maanden ruim vijfhonderd kinderen gezien. Ik zie dat de meesten al apetrots zijn als ze twee of drie plant- of diersoorten kunnen herkennen. Kinderen uit dorpen bouwen nog wel eens hut of zien soms een boswachter, maar de kinderen die in steden wonen krijgen vaak helemaal niks mee op dat gebied. Die kunnen wel wat extra natuurbeleving gebruiken. Tijdens mijn excursies doen de kinderen kleine opdrachtjes en leren ze planten en dieren kennen. Allemaal zonder loeppotjes, zoekkaarten en andere plastic hulpmiddelen. Aan het eind krijgen ze het diploma ‘Junior Boswachter’. Het is vrij basic allemaal, maar het gaat erom die kinderen te raken en hopelijk wat interesse in de natuur aan te wakkeren.’

 

Van natuurprocessen naar werkprocessen
Naast kinderfeestjes organiseert Evert-Jan ook natuurfotografie-workshops en bedrijfsuitjes. ‘Tijdens bedrijfsuitjes leg ik bepaalde bedrijfsprocessen naast de natuurprocessen die al miljoenen jaren bestaan. Daar kunnen de deelnemers veel van leren en hopelijk kunnen ze vervolgens een aantal positieve veranderingen aanbrengen in hun werkstructuur.
Mijn excursies in het duingebied worden trouwens lang niet alleen door mensen van buiten Heemskerk bezocht. Ik neem vaak genoeg mensen mee die hier al hun hele leven wonen, maar die altijd vanuit het centrum in één keer via het hoofdpad naar het strand gaan. Die hebben al die jaren zoveel gemist. Ze hebben dan echt zo’n gek als ik nodig die ze van dat pad aftrekt en ze al die prachtige plekken laat zien.

Heemskerkse achtertuin
Wat zo bijzonder is aan de duinen bij Heemskerk, is de enorme bio-diversiteit en de toegankelijkheid. Er zijn heel veel fiets- en wandelpaden en in augustus mag je bijvoorbeeld bramen plukken zoveel je wilt. En geloof mij: niets is lekkerder dan zo’n heerlijk sappige dauwbraam‘.
Het is hier echt een speciaal stukje Nederland. Je moet alleen weten waar je moet kijken. Als je bijvoorbeeld een blaadje rucola plukt, want dat groeit hier ook gewoon, zul je merken dat het echt veel lekkerder is dan als je het ‘vers’ bij de supermarkt koopt. Als ik het aan iemand laat ruiken of proeven, is er oprechte verbazing. Dat ‘wow’-moment probeer ik mensen te geven als ze met mij op pad zijn.
En wanneer ik hier in de vroege lente loop en ik hoor ineens de tjiftjaf denk ik: ‘Yes, hij is er weer!’
Dat kleine vogeltje is helemaal op en neer geweest naar Afrika en komt op precies dezelfde plek terug. Dat zijn echt kleine euforie-momentjes voor me. Die momentjes wil ik graag overbrengen. Want in mijn visie wordt natuur beleven uiteindelijk ook natuur beschermen!
Als Bosw8er voel ik me helemaal op mijn plek in dit gebied. Ik zou de hele wereld over kunnen reizen om de natuur te ontdekken, maar dat hoeft van mij niet zo nodig. Ook hier vliegt elke week weer wat anders voorbij. Er zijn hier voor mij nog zoveel uitdagingen. Wat een mazzel als je in Heemskerk woont. Dan mag je dit gewoon je achtertuin noemen.

Strandpaviljoen De Vrijheit

/door

TOERISTISCH TROTS #1 STRANDPAVILJOEN DE VRIJHEIT

Op het strand van Heemskerk runnen Rianne en Sjaak al een paar jaar het strandpaviljoen ‘De Vrijheit’, vernoemd naar het scheepswrak dat je, als de zee zich ver genoeg terugtrekt, in het water kunt zien liggen. ‘We willen de relaxte, ongedwongen sfeer die hier hangt bewaken’, zegt Rianne. ‘We doen ons best om zo lang als het kan een ouderwetsche, met S-C-H, strandtent te blijven. We zijn nou eenmaal geen trendvolgers. We doen liever niet mee met de loungebanken en de dance-muziek. Daar zijn genoeg andere plekken voor. Ook hebben we personeel dat nog gewoon de tijd voor je neemt en de bestelling bij de tafel opneemt, in plaats van dat je als gast naar een balie moet. Misschien niet helemaal economisch verantwoord, maar wel veel leuker! We doen niet aan WiFi en we hebben de krant van gisteren. De zee en leuke mensen die altijd in zijn voor een goed gesprek: meer heb je eigenlijk niet nodig.’

Geen smoothies, wel vers

‘Omdat we middenin een beschermd duingebied liggen, zijn we niet met de auto bereikbaar’, vertelt Rianne. ‘Dat heeft niet alleen invloed op het soort mensen dat hier komt, maar ook op ons restaurant: groothandels kunnen hier niet leveren. Ook werken we op een aggregaat, dus zwarte elektrische apparaten als smoothie-makers zijn voor ons niet te doen. Toch kun je bij ons heerlijk eten en drinken. We halen onze spullen vers uit Heemskerk en we zorgen voor een ruime kaart met genoeg keus voor iedereen.’
Op de kaart staat trouwens niet alleen een menu, maar ook allerlei leuke weetjes en feitjes over het strand en de duinen van Heemskerk. ‘De mensen die hier komen zijn vaak wandelaars; die willen meestal iets extra’s weten over de plek waar ze zijn. Die informatieve rol vinden we erg leuk. Ook op social media is ‘De Vrijheit’ meer een soort informatieve organisatie dan een commercieel horeca-bedrijf.’

  

Voor iedereen

‘De Vrijheit’ is een favoriet onder de vele wandelaars in het Heemskerkse duingebied, maar de strandtent verwelkomt iedereen. ‘We organiseren hier ook weleens feestjes,’ zegt Rianne. ‘Verjaardagen, diners, wat je maar wil. Vorig jaar kwam er een heel advocatenkantoor bij ons langs. Die waren natuurlijk van die hippe strandtenten gewend, dus ze stonden wel even raar om zich heen te kijken. Maar al snel gingen de aktetassen aan de kant, de stropdassen af en de broekspijpen omhoog. Ze hebben hier heerlijk informeel aan het strand gezeten.

En ook als het slecht weer is kunnen de mensen bij ons terecht. Binnen hebben we een hele hoop bordspelen en voor kinderen is er een speelhoek. Er staat ook een ouderwetse platenspeler. Mensen mogen van thuis hun favoriete platen meenemen. Van strandpaviljoen worden we dan ineens een soort dorpscafé. ‘’De Vrijheit’ en de strandhuisjes vormen sowieso een soort dorpje. De meesten komen hier al jaren. We kennen hier iedereen en iedereen kent ons. Het is een behoorlijk hechte gemeenschap. Als je een probleem hebt, kun je altijd wel ergens terecht. Dat is erg mooi om te merken en we hopen dat het nog heel lang zo mag blijven.’